美国1977年发射的旅行者一号探测器,成为有史以来第一个离开太阳系的人类制造的飞行器。
科学 家说,旅行者一号的仪器显示,它已经穿过太阳风,飞出了太阳系外缘,现在正在恒星之间飞行。
美国航天局36年前发射这一太空探测器的目的是为了研究外太空,但这个探测器此后并没有止步,而是不断往太阳系外飞去。
今天,旅行者一号探测器已经在距离地球大约190亿公里的外太空。
这是一个如此遥远的距离,就是从旅行者一号向地球发送无线电信号,也需要17个小时才能到达。
一段时间以来,旅行者一号上的传感器显示,探测器所在的环境发生了变化。
去年10/11月和今年4/5月的来自旅行者一号的等离子体波仪表的数据,终于说服了科学家们,该探测器已经到了星际空间。
当科学家们把来自旅行者一号仪器的新数据集中一起后,得出了该探测器是去年离开太阳系的结论。
科学家说,2012年8月25日,旅行者一号在距离地球约121个天文单位的位置,相当于地球和太阳之间距离的121倍。
英国皇家天文学院教授马丁·里斯爵士说,一个用1970年代的技术制成的探测器能飞越如此漫长的距离,实在令人吃惊,是天文史上的一个奇迹 。
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