北伐时期的中央军（1928年，第32军，上海）。（网络图片）
国民政府时期，由蒋介石掌握著政府中枢，作为党政军的最高领导人，蒋介石直接控制的部队被称为“中央军”。北伐战争时期的蒋介石地位还没有完全巩固，而他依靠国民党的党军和黄埔军校的毕业生，打造出了“中央军”的雏形，他是如何做到的呢？
4月12日，澎湃新闻网发表文章《北伐新军蒋介石的‘中央军’是怎样崛起的》。文中清晰回顾了蒋介石在北伐战争时期各路军阀势力混战的局势下，从中央军的雏形发展到以6个师为基础的中央军“建军计划”。
以校军起家
孙中山以广东作为革命根据地，力图统一中国，建立起一个国富民强、天下为公的民主国家。由于孙中山当时没有可靠的军队以供驱使，拥护他的各路军阀又并非真心愿意北伐，因此孙中山开办军校（即中国国民党陆军军官学校，简称黄埔军校），以培养出来的真正拥护他的革命军官作为基础，建立“新军”。黄埔军校创办时，孙中山任命蒋介石担任校长。在军校成立前，蒋介石还只是建国粤军的少将参谋长，自当上黄埔军校校长起，他的仕途得以完全改变。
就在黄埔军校第一期学生毕业后不久，也就是在1924年11月20日这一天，中国国民党陆军军官学校教导团（简称黄埔军校教导团）宣告成立，这个团由军校的优秀教官、优秀毕业生以及招募到的3000多名青年工人和农民编组而成。
在之后的半年中，教导团被扩编为五个，其成员骨干大都是忠于孙中山的黄埔才俊。
教导团通过第一次东征的优异表现，使各路军阀刮目相看，遂于1925年4月13日抽调前两个团编组为党军第1旅。同年6月，党军参加了讨伐军阀杨希闵、刘震寰组织的叛乱，并再次荣立新功。同月26日，第1旅与教导第3团合编为党军第1师。此时孙中山早已去世，受黄埔生景仰的廖仲恺又在8月20日遇刺身亡。因此，大部分黄埔学生开始纷纷拥护蒋介石。蒋介石因为有了党军的拥护，地位不断得到提升。在7月3日成立的军事委员会中，汪精卫当选主席，蒋介石则入列八委员之一，这也是他正式入主军事中枢之始。
军事委员会成立后，新成立不久的国民政府就开始进行军队的整编事宜。在具体的实施过程中，党军第1师与教导第4、第5团分别改编为国民革命军第1师和第2师，这两个师又合编为国民革命军第1军，由蒋介石担任军长。为了充实第1军的实力，蒋介石乘着逼迫许崇智下野的机会，将建国粤军第4师改编为国民革命军第3师，随即编入第1军予以吞并。这三个师，即构成今后拥兵数百万的中央军的雏形。
国民革命军成立时，一共编成了五个军，此后又陆续增编第6军和第7军。这七个军构成了国民政府在北伐前的军事武装基础，但却因各自派系不同，而自成一体。如第1军属黄埔校军，以蒋介石为首；第2军属谭派湘军，以谭延闿为首；第3军属滇军，以朱培德为首；第4军属粤军，以李济深为首；第5军属福军，以李福林为首；第6军属程派湘军，以程潜为首（部队主要来源于广东警卫军、攻鄂军、潮梅军等，属各路杂牌的混合体）；第7军属桂军，以李宗仁为首。
在这军事七大派中，除蒋介石外的其余六派首领大都是革命元老，且名望地位极高。而蒋介石作为后起之秀，能以黄埔校军为基础，成功跻身七派首领之一，是十分不易的。由于当时所认为的“中央军”更多的代指李济深统帅的粤军，因此蒋介石的部队多以“校军”或“黄埔军”代称。
在北伐中壮大
第1军成立后参加了第二次东征，与友军各路协同肃清了陈炯明的残余势力。接着，蒋介石又将增编的第14师（由建国粤军第2师第4旅和东征军独立团改编，初称独立第2师）和第20师（由重新成立的三个军校教导团改编，初称教导师）编入序列，这使第1军在北伐战争开始前拥有五师十七个团的约八万人。而其余各军或是三师、或是两师，仅新桂系掌握的第7军拥有九旅十八个团，能与蒋介石分庭抗礼。
与此同时，作为孙中山的继承人，蒋介石的地位也在军政两方面不断提高，他先是于1926年2月出任国民革命军总监（第1军军长改由何应钦接任），继又于北伐开始前的6月5日被军事委员会任命为国民革命军总司令。
1926年7月北伐正式开始。第1军所属五个师中有两个师奉命参战，但作为总司令的蒋介石为保存黄埔嫡系部队的实力，仅命出战的两个师作为总预备队使用，其余三个师则主要留守在广州、汕头、潮安地区，以拱卫政府中枢。
同年9月，第1师被正式用于江西战场，第2师被用于湖北战场。这两个师在武昌和南昌先后经历恶战，不少英勇的黄埔生在作战中冲锋陷阵，战死沙场。第1师和第2师虽然伤亡颇重，但却打出了黄埔生的威名，令各路友军对这些校军成长起来的部队刮目相看。与此同时，军长何应钦亲率第3师和第14师攻入福建，连克要地。
在前方校军不断告捷的时候，蒋介石以黄埔军校的后续毕业生为基干，以招募新兵和收降军阀部队俘虏作为兵源，编组了两个补充师，此后在将这两个师改称第21师和第22师后，也编入第1军，竟使该军拥有七师之众。不仅如此，蒋介石还以自己总司令兼黄埔军校校长的身份，调军校第四期两个学生团开赴湖北前线，借参战之名将这两个团扩编为新编第1师和新编第2师。
时间进入到1927年，北伐军各部势如破竹、连战告捷，不仅底定了湖南、湖北、江西、福建，还将浙江和江苏大部划入国民政府的版图。但就在同年4月，蒋介石“清党”逮捕了大量中共党员。
随后，蒋进而又以军校高级班、第六期入伍生总队、军士教导总队为基础成立新编第3师，以黄埔先期毕业生为骨干陆续成立八个补充团。但就在校军稳步发展壮大的时候，蒋介石却遭到同他势均力敌的新桂系首领李宗仁、白崇禧等人的压迫，武汉政府方面则提出要重新“合流”必须“倒蒋”。不仅如此，就连校军的二号人物何应钦也想取蒋而代之。在内忧外患之际，蒋介石被迫于8月14日布下野，以避锋芒。
重新崛起
蒋介石的下野，使不少追随于蒋的黄埔生不得不改为拥护何应钦，少部分坚定派则随蒋“同进退”。1927年8月26日，军阀孙传芳趁南京国民政府内乱的机会，集中主力发起反攻，但却被第1军、第7军等部联合击溃。
战后，何应钦以蒋介石继任者的身份，将第1军扩编为三个军，其中以第1师、第2师、第22师编为第1军，由刘峙任军长；以第3师、第14师、第21师编为第9军，由顾祝同任军长；以第20师、新编第1师编为第32军，由钱大钧任军长；以新编第2师、新编第3师编为新编第13军，由方鼎英任军长。至于八个补充团，或是裁撤，或是编为军属教导团。何应钦扩军的方法虽然迅速稳定了校军，但却因新桂系地位的提升，以及校军遭到桂军歧视等诸多因素，反使军队内部要求蒋介石复出的呼声越来越高。
11月7日，蒋介石见时机成熟，从日本启程回国。16日在上海与新桂系的李宗仁等人谈判，成功实现了蒋桂的再度合作，何应钦在此情况下不得不交出兵权。
蒋介石复出后即命第9军攻占徐州，以捷报振奋军心，巩固兵权。接着下令清查汪精卫、陈公博等人设立在广州的国民党中执委临时办公室，迫使汪精卫等人流亡海外，以此肃清政敌。1928年1月4日，蒋介石正式复出，并在2月2日的国民党二届四中全会上当选中政委主席和军委会主席，使其掌握了中央政权的党、军两权。
在这一时期，蒋介石也对校军进行了整编。为了巩固自己的地位和总部安全，蒋介石下令成立警卫司令部，辖三个步兵团和两个炮兵团，第32军增编暂编第3师。为稳定广东局势，将新13军所属新2师和新3师交给第8路军总指挥李济深改编为粤军，保留由新3师扩编出来的新4师。接着，抽调新4师一部扩编为新5师，将收编的原第6军第18师改编为新编第6师，重新组成新13军，随即又改该军番号为第46军。经过这次整编，校军的实力再一次得到提升，其嫡系部队达到二十余万人。
1928年4月5日，蒋介石在徐州下令继续北伐。此后第1军和第9军进入山东作战，第32军和第46军则分别担负京沪线和长江北岸的守备任务。在经过四个月的作战后，张作霖为首的安国军被迫撤出关外。7月6日，蒋介石携冯玉祥、阎锡山、李宗仁等人前往北平西山的碧云寺向孙中山的灵柩举行“北伐完成报告祭”。蒋介石以此宣告北伐战争的胜利，并借此展示自己的权力和地位。
北伐结束后，国民政府召开编遣会议，商讨军队的缩编事宜。蒋介石借编遣会议裁军为名，施行削弱各路实力派、壮大校军实力的方针。在这次缩编中，第1军主力缩编为第1师、第9军主力缩编为第2师、第32军主力缩编为第3师、第46军主力缩编为第10师所属两个旅、警卫司令部所属步兵部队缩编为第11师所属两个旅，其余编余部队改编为第9师。接着，蒋介石将第10师和第11师完全吞并，使其嫡系部队在经过缩编之后仍然达到六个师三十六个团15万人。当时担任六个师师长的分别是刘峙、顾祝同、钱大钧、蒋鼎文、方鼎英和陈诚。除方鼎英之后退出舞台外，其五人被称为蒋介石的“五虎上将”，他们各有才干，在之后的发展中地位不断得到提升，或成为中枢要员，或成为地方大员。
这时，由于蒋介石已经是国民政府主席、军事委员会委员长，又身兼中枢部门多项要职，因此人们开始改称蒋介石所掌握的军事武装为“中央军”。此后蒋介石即以这六个师为基础，开始了新一轮的中央军“建军计划”。
来源：大纪元 责任编辑：洪宁
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