在北京中国外交学院教授英语的德巴特斯（Matt DeButts）说，中国学生以英语交谈时判若两人。图为准备今年高考的大陆学生。(STR/AFP/Getty Images)
在北京中国外交学院教授英语的德巴特斯（Matt DeButts），日前在《外交政策》发表专文说，中国学生以英语交谈时，较容易卸下心防，分享不欲人知的心事。
德巴特斯说，来到北京教英语前，已做好可能会面临各类情境的心理准备，例如学生抄袭作弊、不想参加课堂讨论、喜欢死记硬背等等。来到北京后，没料到的是，中国学生以英语和他交谈，说出了许多多年来一直埋在心底的秘密。
罗西：我的父母是白痴
罗西（为保护当事人，文中所有学生的姓名都不是真名）在德巴特斯的英语口试，选择的主题是“我的故事”，说出了不欲人知的出身。
她来自离北京不远的城镇，双亲聋哑，无法自理生活，父亲吸毒且有暴力倾向，母亲曾因盗窃入狱，父亲还会强迫她买针头。
罗西告诉德巴特斯，自小周遭的朋友都嘲笑她，因此上了高中后，她决定要隐瞒她的家庭背景。上了大学，也从未向他人提及此事。
原本10分钟的口试，罗西说了40分钟，向德巴特斯说出她的秘密：悲惨家庭生活的细节。
德巴特斯发现，对罗西来说，英语是她远离父母及家庭的避风港，她专研英语，并因此获得保送北京中国外交学院。在北京，每天晚上花几个小时看CNN和BBC，学习英语。罗西说：“英语是美丽的，让我感到与众不同。”
爱德华：畅谈对抗抑郁症的心路历程
他说，罗西不是特例，很多中国学生，不论是在考试或课后讨论，用其它语言与外国老师说话时，显得特别地开放，急切地分享他们的个人及家庭生活的细节。
德巴特斯的另一名中国外交学院学生爱德华，在英语作业中畅谈他对抗抑郁症的过程。他说，在讲英语时，他比较不会陷入无法控制的情绪，但如果说普通话，会使他感到窒息，会变得太情绪化而无法交谈。
另一名中国学生告诉他：“当在说英语时，感觉好像不是我，而是别人。”这名学生在说普通话时，是顺从、害羞和保守，但在英语课堂上，他变成冒险、开放、豪爽，敢说他用普通话不敢说的内容。”
“英语”是面具
“英语”仿佛成为中国学生的面具，是他们说真话及听众反应的缓冲区，说英语时，他们更关注怎么表达，而不是内容，因为如果有误解，英语可以是说错话的借口。
学生们这样的坦率表现，完全不像不喜欢成为关注焦点的中国人。曾在中国教英语的美国作家Peter Hessler著书表示，中国人通常要几个月甚至是几年的时间，才会对初认识的人卸下心防，自由交谈。不过，也只限于鸡毛蒜皮的事，严肃话题是禁区，绝不会轻易与他人分享看法。
根据德巴特斯的观察，中国学生对外籍教师愿意敞开胸怀、吐露不欲人知的心事的另一个原因可能是外籍老师的教学方法，没有与学校管理人员或其他中文教师的过多接触，以及只是短暂过客等，使中国学生愿意亲近外籍教师。
来源：大纪元 责任编辑：黄小渝
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