2014年7月，一个业余地质采集家在乔治亚州一条小溪风化的堤岸边树根下意外碰到部份露出来的中国许愿古剑，这把30公分的工艺品大概是北美独一无二而且又是一例不在中国出土的古器，这以乎暗示了中国人在哥伦布发现北美之前曾来过这里了。
制作精良的古剑初步鉴定是蜥蛇纹石(Lizardite)所制成，表面的特征显示年份久远，之后的测试将确认石头的类型及来源处，因为蜥蛇纹石在地球东西半球都有。
何时制作？由谁制造的？如何制作出来的？答案仍未揭晓。因为土壤确认已被打乱过，故想要透过热发光(thermoluminescence)测试程序来鉴定出土的这把古剑身份看来是行不通的。剑上仍残留的不明物质倒是可用放射性碳鉴定来追溯年代，以及表面某些地方的增生物质也可能会是有用的讯息。
中国符号象征学
比较可以确定的是剑身的符号和形状，这些可以从中国夏(西元前2070-1600)、商(西元前1600-1046)、周(西元前1046-256)三朝代的玉器上面找到线索，横跨一部份剑身上方的龙图是标准的商朝特色，羽冠也是，剑柄上饕餮纹怪诞图样的面具首度出现在良渚文化时期(3400-2250 BC)，但是在商朝和周朝最常见。［资料来源：李兆良博士口述，即将出刊］
左图：龙的特写右图：大部份区域的饕餮纹特写［照片提供者：原住民研究基金会］
商朝时期的主要风格和中美洲奥尔梅克文明(Olmec)的“美洲豹人”(were-jaguar)有着相似性，提供了古剑何时制造的线索以及大约在什么时期来到乔治亚州。
中国文化与奥尔梅克文明有联带关系？
100多年来中国和奥尔梅克文化在神话和象征符号之间相似程度，一直都是学术界辩论的主题。奥尔梅克文明大约出现在西元前1500年，这个时期正是商朝开始阶段也是中国有文字历史的开始，这或许并非巧合。青铜时代(Bronze Age)开始因此有了华丽的装饰艺术品，青铜战车和武器。这个时期出现了中国最早的文字，大量的灌溉系统以及其他公共工程，这些都代表着一种高度发展的文化。
奥尔梅克文明
那段时期的中国文化也是玉器比黄金珍贵的时候，同样地，在当时的奥尔梅克文明，也就是位在今日的宏都拉斯和瓜地马拉，贵族们拥有玉器收藏品。奥尔梅克人在中形成时期(Middle Formative period900-300BC)时，擅长塑形和钻孔玉器［材质太坚硬，无法利用钢具］，将粗厚的材质变成精巧饰品和许愿物，两者文化在艺术上的相似度是相当显著的，有兴趣研究的人，可参阅2009年圣地亚哥·冈萨雷斯·比利亚霍斯（Santiago Gonzalez Villajos）的《早期中国和中美洲文化中的艺术与仪式》（Art and Ritual in Early Chinese and Mesoamerican Cultures）的著作，完美的对比将呈现在书中。
中国的当权统治者和阶级社会的观念，以及宗教信仰和符号象征文化，亳无欵问地，改变了奥尔梅克文明以及后来的中美洲族群，当16世纪西班牙修士携基督教的十字架千辛万苦来到此地时，也是在重复着相似的历史事件。
许愿剑的背面［照片提供者：原住民研究基金会］
这古剑是怎么飘洋过海到乔治亚州的？一些可能性如下。
大约在西元前900年，这些奥尔梅克文化特色开始传播开来，有相当多的文献记载指出，它成为同时期和后来一些文化族群的基础，比如像马雅文化。虽然也被其他的文化族群修正过以符合当地人民的需求，且历经时代变迁而改变，奥尔梅克文化的基本观念持续存在及占领了16世纪时期的文明，有趣的是，其中一些古老观念，像是玉蜀黍的种植方式，在今日某些中美洲的原住民族群里，仍然实践着，人们普遍认为这种传播是奥尔梅克水陆贸易的附带产生的结果，运送基本生活用品，同时也有异国的商品。
这种文化的现象有个有趣的地方是，为什么会被提到，是因为大约开始于西元前900年，稍早提到的，那个时期是奥尔梅克人开始以玉器制成的礼俗用品。
有一个例子说明了这种文化传播扩及的地理范围，扁平和圆柱形封印的流通，这个技术最早出现在中美洲奥尔梅克人运用的工艺品上，在中国，封印最早出现在商朝。
奥尔梅克传统文化向北发展
在西元前800年，封印在距离奥尔梅克文明中心地带大约1,700多公里处的南美洲北部已开始使用，也传播到往北同等距离的阿登那文化(Adena Culture)，西元前800年至西元1世纪）今日的北美俄亥俄河流域上游区域，不仅是封印技术，还有奥尔梅克艺术也进入了俄亥俄。在一份未发表的研究专案中，我们看到的阿登那匾额图，这个作者发现到代表“世界之树”独特的居中垂直风格，也有出现在新墨西哥城南边的巧克湖（Lake Chalco）区域与墨西哥湾沿岸地区的韦拉克鲁斯（Veracruz）。
阿登那文化的封印。［照片提供者：俄亥俄州历史协会］
在阿登那文化以土丘变换建筑法为特色初期，封印就出现了，许多例证在此短文无法一一备载，这说明了一个具有影响力的中美洲族群进入了该地区，改变了当地人民的文化命运。
回到乔治亚州上，在1685年时，查尔斯德罗切福特(Charles de Rochefort)在他的编年史中提到关于17世纪阿巴拉契亚人占领了美国东南地区的领土，写道：
“阿巴拉契亚人(Apalachites)以一种伟大的方式进入墨西哥聚居于此，他们宣称他们的力量进入这块土地，这个国家的居民在他们到来时，称他们为Tlatuici，代表登山能手或高地人。”
罗切福特也提道：“阿巴拉契亚人透过墨西哥湾海域或者新西班牙为沟通渠道，意思是顺河流而来。”西班牙人称此河域为Riu del Spirito Santo。［今日的密西西比河］
虽然罗切福特的观察是在占领时期之后，但是强调了在北美的历史当中，地理因素常常是被忽视或低估的。当时不同的文化占领了现今乔治亚州和其它临海墨西哥湾的领土，还有加勒比海，墨西哥，以及南美洲的土地，加勒比海周围的地区的居民彼此都认识，因此，你可以合理推测为什么中南美洲大陆和加勒比海群岛都会发现到球场和橡胶球的存在。
还有，不能忽略了奥尔梅克人和马雅人有着大型远洋独木舟船队定期往返墨西哥湾沿海地区，另外物流组织也供应主要城市地区基本生活需求，这些城市的人口相当于今天的主要城市人口密度。例如热带地区生存上基本需求的盐，每月的需求量吨数是无法计数的，从尤卡坦半岛的产盐工厂运送到知名的河港口，这些港口从莫斯基托海岸延伸到墨西哥的坦皮科。
若不着救生衣在波涛汹涌的莫斯基托海域行船，会被浪打湿且体验惊险之旅，我基于多次旅行经验可以证实，这些独木舟设计非常好。即便是在今日，除了Yamaha游艇外，这些马雅人延用设计的船只，仍然运送着乘客、堆高的50加仑汽油桶以及食物进入宏都拉斯内陆。
西元前400年特色鲜明的泰诺族文化(Taino culture)从委内瑞拉迁徙到大安地列斯群岛，南美洲人熟练地穿梭在墨西哥湾海域，克里斯多福·哥伦布在他的航海日志提到多次进出这里，乘着他的大型泰诺人制造的船只，大约有40到79英尺的长度，装满了贸易货物和人群，值得注意是他日志提到泰诺人也知道佛罗里达的卡卢萨人和犹加敦州的马雅人。
从这些资料看来似乎很明显地，围绕在加勒比海地区的文化，甚至更久远的年代，都是以水陆交通来互通有无，这也解释了中国古剑和两枚奥尔梅克坠饰怎么来到了乔治亚州这里。
奥尔梅克风格坠饰在发现中国古剑附近的小河被找到。［照片提供者：原住民研究基金会］
那么，中国人也曾到过乔治亚州吗？
部份答案是工艺品本身。如果他们不是中国人，你得问问为什么有人会随时携带这把剑？做何用途？这把原来被定义为表达宗教誓约及许愿，提供做为一个感激神明或奉献神明的宝剑。
然后，这把古剑不是唯一附近发现到的中国特色工艺品，中国研究员李博士揭示了另外两项古老的中国工艺品在离古剑大约两小时车程的地方最近也被发掘到，他将会在之后的发表描述古物的特色，还有其它位在美国西南边许多惊人的中国工艺品，岩画艺术文字书写体以及象征符号。
可惜的是，想探索历史和考古主题中的精确度，得到所有人看法一致，完全无法争辩的答案似乎永远嫌资料不足，因此，要在此刻得知中国人是否曾到乔治亚州，只能等证据充份达到人们愿意相信的门槛时，问题的答案才算有解。
结尾
哥伦布往加勒比海出发的90年前，明朝从1405年到1433年，明成祖命太监郑和率领二百四十多海船、二万七千四百名船员的庞大船队远航，拜访了30多个在西太平洋和印度洋的国家和地区，史称郑和下西洋，使得东亚是除了西欧地区之外，历史上唯二达成跨洲、长程航行的文明。总共有7次，行程达七万多海里，足绕地球三周有余；而且比西方发现好望角、哥伦布发现美洲新大陆，早了七、八十年，是当时人类史上最庞大的远航船队，《郑和航海图》也是世界现存最早的航图集。
岩画证据表明：古中国人比哥伦布更早发现美国！
来源：Ancient Origins
来源：赞新闻编译 转载请注明作者、出处並保持完整。
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