外媒：NASA拍摄到神秘物体环绕着土星环

2017年3月5日星期日

外媒：NASA拍摄到神秘物体环绕着土星环

这些图片是经过注释的的版本，它显示出那些被简称为 F16QA（右图）以及 F16QB（左图）的物体。

NASA的卡西尼－惠更斯号（ Cassini-Huygens）太空船在进行每周的掠环轨道（ ring-grazing orbits）任务，当它经过土星 F环外面时，它在环中追踪到一些体积小且有一贯性、持续性的物体。

奇怪的是，科学家表示，那些不明物体内部可能是固态的，也就是说它们已经从很多次碰撞中存活下来。

NASA在网站上报告：NASA的卡西尼－惠更斯号太空船拍摄的图片显示，有两个奇怪的物体徘徊在土星 F环上。它们的绰号是 F16QA（右图）和 F16QB（左图）。研究人员表示，这些物体偶然撞到土星 F环的明亮慧核（ nucleus），产生壮观的撞击结构。它们已经在这种情况下存活很多次，所以科学家相信它们的内部可能含有固体。

根据 NASA的说法，这些图片是使用卡西尼－惠更斯号太空船的窄角相机于2017年二月五日拍摄的，并且是从距离土星 F环610,000英里（也就是982,000公里，左图）以及556,000英里（也就是894,000公里，右图）的地方拍摄的。这些图片的影像比例尺大约是每像素4英里（6公里）。

在图片中，布满灰尘的周围环境可以在物体周遭看到，这或许是近期碰撞的结果。科学家表示，它们是在月亮普罗米修斯（土卫十六，S/1980 S27, Prometheus）引起扰动后形成的。然而，这只是一个理论，证明我们太阳系的外行星要比我们所想像的更加神秘。

专家表示，这些物体在土星 F环的核中形成松散的团块。这些神秘的物体在2016年的春天被第一次侦测到，那时太空船正经过更多环赤道轨道，进入其他轨道，这些轨道中有一个陡坡位在土星赤道上。

卡西尼－惠更斯号任务是一个 NASA和欧洲太空总署（ ESA，the European Space Agency）、义大利太空总署（ Agenzia Spaziale Italiana，ASI）的合作计划。喷射推进实验室（ The Jet Propulsion Laboratory，JPL）是位于帕萨迪纳市的加利福尼亚理工学院的一个部门，它为 NASA科学任务理事会（ NASA’s Science Mission Directorate）管理任务，这个理事会位在华盛顿。卡西尼－惠更斯号和它搭载的两个摄影机是由喷射推进实验室设计、研发、组装的。图像处理中心则是位在科罗拉多州博尔德的太空科学研究所。