南宋开禧二年（公元1206年）春天，铁木真击败了百余个部落，建立了蒙古汗国。在位期间，他多次对外发动征服战争，依靠蒙古铁骑横扫中亚并直抵东欧的黑海之滨，被冠以〝成吉思汗〞的尊号。
《元史》中评价成吉思汗，〝帝深沉有大略，用兵如神，故能灭国四十，遂平西夏。〞
清末民初的正史评价说：〝太祖（指成吉思汗）龙兴朔漠，践夏戡金，荡平西域，师行万里，犹出入户闼之内，三代而后未尝有也。〞
成吉思汗以他的人君之气度，一统四分五裂的中土大地，缔建了庞大的蒙古帝国，在13世纪创作了一首属于蒙古的恢宏史诗，留给今世荡气回肠的长歌。
宽容大度海纳百川
成吉思汗西征时，灭了乃蛮国。当时的乃蛮可汗尊称维吾尔人塔塔统阿为师傅，命他掌管金印及钱谷诸事。塔塔统阿怀负金印逃走，后被抓获。成吉思汗问他：〝一统疆土，庶民都归于我。你为何还要怀揣金印逃走呢？〞塔塔答曰：〝这是我的职责所在。必将以死守护。我想找到故主，归还给他。别无他意！〞
成吉思汗听罢，叹道：〝你真是忠孝之人！〞就问他大印用于何处。塔塔说：〝出纳钱谷，委任人才。很多事上要用，作为信验的凭证。〞成吉思汗就吩咐左右，以后所下旨令，都要采用印章。并把制好的玉玺、帝国金帛交给塔塔保管。
因塔塔深通文字，成吉思汗就派他教授诸王子国语。塔塔忠于故主的表现，不仅使他免除一死，还受到大汗的信赖和倚重。
成吉思汗平定燕京后，派人寻找贤人耶律楚材。耶律楚材出生时，耶律履言：〝吾年六十而得此子，吾家千里驹也！他日必成伟器，且当为异国用。〞他借用《左传》〝楚虽有材，晋实用之〞的典故，为其取名楚材(字晋卿)。
耶律楚材12岁入闾山显州书院，13学诗书，年纪轻轻就已〝博及群书，旁通天文、地理、律历、术数及释老医卜之说，下笔为文，若宿构着〞。
成吉思汗听说耶律楚材才华横溢、满腹经纶，于漠北召见他。耶律觐见大汗时，成吉思汗见他身材魁梧、美髯宏声，心中甚悦，就对他说：〝辽金世仇，朕为你洗雪。〞
耶律楚材说：〝臣的祖辈、父辈均为辽金两国贵胄功臣。身为臣子，岂敢仇恨自己的国君！〞成吉思汗对他甚为赞赏，封为左右员外郎，命他随侍左右，以后见他不呼其名，只称他为美髯人。
耶律楚材虽是辽国王族后裔，却并非一般的能人异士。
公元1219年，成吉思汗准备讨伐回回国（花剌子模），祭旗那一天，六月夏日竟然下了三尺厚的大雪，这个异像，让成吉思汗有了疑虑，耶律楚材告诉他：〝在盛夏出现玄冥（冬神）之气，这是克敌制胜的征兆。〞这番解释打消了成吉思汗的顾虑，他率军进攻花剌子模，果然逼的花剌子模国君摩诃末西遁。
——〝己卯夏六月，帝西讨回回国。禡旗之日，雨雪三尺，帝疑之，楚材曰：‘玄冥之气，见于盛夏，克敌之征也。’〞（《元史．耶律楚材传》）。
公元1220年，蒙古大军相继占领重镇不花剌和撒马尔罕。当年冬天，蒙军驻地听到巨雷阵阵，这又是一个异像，成吉思汗还要求教于耶律楚材，〝对曰：‘回回国主当死于野’〞（《元史．耶律楚材传》），当年底，摩诃末正如耶律楚材预言——病死在里海的一个小岛上。
公元1222年秋，西方天空中出现了长星（类似彗星，有长形光芒），耶律楚材因此预言：〝女直（即女真——金国）将易主矣〞（《元史．耶律楚材传》），结果，第二年金宣宗果然死了——金国易主。
成吉思汗见证了耶律楚材的精准预测，之后每次出征前，他都要让耶律楚材先占卜一下。成吉思汗自己也精通此道，他会烧羊骨占卜，验证耶律楚材的占卜结果。——〝帝每征讨，必命楚材卜，帝亦自灼羊胛，以相符应〞（《元史．耶律楚材传》）。
瑞兽说人言成吉思汗退兵
成吉思汗时代，蒙古大军平金吞宋、西征万里，兵锋直抵多瑙河畔，几乎整个欧亚大陆都成了蒙古人的牧场。但是，成吉思汗率蒙古骑兵准备进攻印度时，却突然在印度河边掉头返回，据史书记载，其中有一段奇闻。
公元1221年初，花剌子模王室的扎兰丁，劫掠了蒙古商队，并把派去进行和平商业谈判的蒙古大使毁容，这一行径激怒了成吉思汗。虽已年近60，但听到族人受到攻击时，成吉思汗毫不犹豫地再次跨上战马，兴师问罪。
扎兰丁从伊斯兰诸国中借来十万大军，在八鲁湾川（今阿富汗喀布尔东北）出击蒙古军一度获胜。蒙古大军立即反击，一路将扎兰丁赶至印度河畔，当年11月，蒙军将领哲别和速不台将扎兰丁包围。扎兰丁眼见不敌，跃马渡河，逃入印度。
公元1224年，成吉思汗亲率大军，进驻印度河畔的铁门关，准备渡河消灭扎兰丁，免除后患，并一举占领印度。
按照《元史．耶律楚材》的记载，成吉思汗的部队抵达印度河沿岸后，将士们因口渴想要取水饮用，却发现河水因温度奇高而无法饮用。一时之间将士怨声不断。
有一只鹿身马尾的奇兽，突然出现在河边，对成吉思汗的侍卫说：〝你们国王最好快回去。〞这段奇闻白纸黑字记录在严肃的正史。——〝甲申，帝至东印度，驻铁门关，有一角兽，形如鹿而马尾，其色绿，作人言，谓侍卫者曰：‘汝主宜早还’〞（《元史．耶律楚材传》）。
耶律楚材对成吉思汗说：〝这是一种祥瑞的吉兽，名叫甪（lu，音同鹿）端，能说各种语言，厌恶杀戮，这是上天藉此来通告您的。您还是顺天意而行吧。〞向来知难而进的成吉思汗，闻言亦不敢恃兵威强攻印度，竟就此撤兵了。
〝帝以问楚材，对曰：‘此瑞兽也，其名甪端，能言四方语，好生恶杀，此天降符以告陛下。陛下天之元子，天下之人，皆陛下之子，愿承天心，以全民命。’帝即日班师〞（《元史．耶律楚材传》）。
有诗赞曰：
一代天骄挽雕弓，
驰骋四方震宇中。
瑞兽现身传警语，
百万铁骑掉头东。
后记：
当年未入印度的成吉思汗多半不知道，印度天气酷热，地形复杂。常年生活于漠北苦寒之地的蒙古骑兵，一旦进入印度，战斗力将大打折扣，很可能会就此陷入持久战争的泥沼，难以自拔，那么历史恐怕就要改写了。
但是雄才大略如成吉思汗，懂得顺天知命，在得到瑞兽的警示后，立即听从耶律楚材的劝告，从而未使蒙古铁骑遭受损失，日后成就了横垮欧亚的蒙古帝国。
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