作者：卢伯华
美国最新的B-21「突袭者」(Raider)远程隐形战略轰炸机研发工作已进入关键阶段，美军也正在计划订购的数量。美国空军认为，如果要同时应付对俄罗斯与中国两个战场，美军将至少需要164架B-21轰炸机。而其建造经费若依计划限制在2010年的5.5亿美元水准，到2020年开始量产时，总规模将超过千亿美元。
据美国《国家利益》网站报导，预备未来取代B-52与B-1的B-21轰炸机，五角大厦审查小组正在确定其技术规格是否符合合约上的要求，诺斯洛普．格鲁曼(Northrop Grumman)也正在积极进行B-21的「关键设计审查」(critical design review, CDR)。
如果设计通过审查，接下来就要进行整合与测试，然后是生产准备状况审查。B-21项目执行官沃登(Randy Walden)表示，「目前是计划在年底前完成，但我怀疑是否能做得到。」虽然已经进行了许多测试，但到首飞前还会有很多变数。
沃登说，第一步当然是要把设计做好，但这不只是设计开发，而是要生产100架轰炸机。
报导说，跟很多军方计划不同的是，为了防止开发的技术机密外泄，B-21的采购与管理方式与以前大不相同。原因很简单，空军希望这种保密措施可以防止像俄罗斯和中共这样的敌人了解B-21。
美国空军B-1B将在B-21服役后陆续除役。（图／美国空军）
美军的B-2「精灵」是目前全球唯一服役中的隐形战略轰炸机，有部份也面临老旧问题而需要退役。（图／美国空军）
然而，报导指出，军方还没有充分考虑俄罗斯和中共的远程精确制导打击能力，所以要求只建造100架B-21。而事实上如果B-21开始服役，空军也打算让62架B-1B「枪骑兵」和20架隐形B-2A「精灵」轰炸机退役。如此一来，在2030年代以后将会有76架B-52（可能更新发动机）以及100架B-21组成空军战略轰炸机队。
不过，由于俄罗斯和中共都拥有远程精确制导武器，可以有效摧毁机场和其他关键基础设施，其空对空导弹也能威胁空中加油机与侦察机，切断美军在欧洲或西太平洋的活动能力，在这种情况下，空军可能需要远超过100架B-21才能对敌人进行远程打击。
这种评估空军不一定会同意，在国会做证时，空军已经向众议院军事委员会提出100架B-21轰炸机的要求。空军中将邦曲(Arnold W. Bunch Jr.)说，这不只有打造飞机就行，还有维护人员的召募与训练，飞机才能运作。在国会做证时，空军的司令官也同意可能需要多达200余架，但空军副参谋长哈里斯中将(Jerry D. Harris)表示，这些数字不正确，「比较确实的数字是165架」。
报导说，其他的单位研究──例如美国安全中心（CNAS）也差不多是如此。该中心国防研究主任普莱斯(James Price)中校认为，整体而言要有120架战斗编制，20架训练机和24架备用或除役，因此，最低购买量为164架B-21。如此一来，就可以建立10个远程轰炸机队，每个中队有12架飞机。
而且，让飞机有充足的维修与保养是必要的，可以保持其应有的使用年限，不会太早除役，还能维持执勤时的表现。
来源：中时电子报
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