编者按：这是一篇很有价值的参考文章，发表时间是2015年
最近，美国民主党候选人在电视辩论上大赞北欧国家，表示美国应该好好学习，不过根据经济合作与发展组织的统计，北欧国家的负债比率可是比美国还高出许多。
“北欧棒呆了”
The Local、QUARTZ、《波士顿环球报》综合报导，近日，美国大选最火热的议题聚焦在美国该不该学习北欧国家，一切都要从上个月民主党总统候选人希拉蕊（Hillary Clinton）和桑德斯（Bernie Sanders）的电视辩论说起……
当时，桑德斯被问到自称为社会主义者的他凭什么可以入主白宫，他给了一贯的回答：「社会主义对斯堪地那维亚国家来说棒的不得了，美国应该效法他们。」
「我爱丹麦！」
桑德斯说：「我们应该效法像丹麦、瑞典和挪威这类国家，学学他们为劳工做的事。」
而当主持人转向希拉蕊时，希拉蕊同意美国得「拯救资本主义本身」，并称赞斯堪地那维亚国家很棒，甚至脱口而出：「我爱丹麦！」而这也是全场辩论中唯一出现「爱」这个字眼的时刻。
▲丹麦首相拉斯穆森出访美国时澄清，丹麦目前不是计划经济而是市场经济。
首相浇冷水：丹麦才不是计划经济
但是，丹麦真的是因为社会主义才这么繁荣吗？上个月底，丹麦首相拉斯穆森（Lars Løkke Rasmussen）出访美国时，很不给面子地浇了桑德斯一头冷水，他说桑德斯搞错了几件事。
丹麦首相拉斯穆森说：「我知道美国有人把北欧模式跟某种社会主义连在一起，因此我想要澄清一件事，丹麦跟社会主义计划经济差远了，丹麦是市场经济。」
「北欧模式是一种为人民提供高度安全感的社会福利国模式，但北欧模式同时也是种成功的市场经济模式，给人很多自由去追寻梦想，活出自己想要的人生。」
▲此表是由OECD统计、2014年各国家庭债务占每户可支配收入的比率，美国是113%、芬兰是127%、瑞典是173%、挪威是224%，丹麦则是313%。反观台湾，根据德勤顾问的资料，2014年台湾家庭负债比逼近137%。
接近完美的国家
此外，面对丹麦突然成了美国大选的政治焦点，丹麦首相拉斯穆森补充道：「丹麦当然不是个完美个国家，但或许已经接近完美。」拉斯穆森表示，像丹麦扩张的社会福利国概念，包含免费的健康照护、失业补助金、一年的育婴假还有免费的教育等都是许多国家称羡的优点。
北欧家庭负债多
但是，北欧国家不是天堂，就像其他国家一样，北欧国家有他们自己的烦恼和弱点。根据经济合作与发展组织（OECD）去年的统计数据，北欧家庭比美国家庭负债比率更高。
税重得吓死人
不过，要享受这些福利就得缴重得不得了的税。拉斯穆森提到，丹麦最高税率将近60%：「我们有25%的营业税，和汽车有关的税更高达180%。整体来说，丹麦税收将近国家收入的一半，反观美国大约是25%，相当不一样。」
▲在瑞典首都斯德哥尔摩的街上，一名女子缓缓走过橱窗。（Source：达志影像）
靠资本主义脱贫
其实，给世人社会主义印象的北欧国家过去非常穷，是靠着资本主义才慢慢脱贫。瑞典学者沙南达吉（Nima Sanandaji）在他的著作《斯堪地那维亚不是例外》（暂译，Scandinavian Unexceptionalism）中写到，北欧国家的繁荣是奠基在「某段时期实施自由市场政策、征收中度或低度的税还有限制国家干涉经济。」
瑞典政府放手，经济快速成长
举例来说，19世纪瑞典很穷，这也解释了为什么一堆瑞典人当时要移民到美国。1870年左右，瑞典政府放手让企业自由改革。蓬勃发展的资本主义取代了先前的土地制度，瑞典开始变得富有。沙南达吉指出，「财产权、自由市场还有法律以及大量教育程度高的工程师和企业家」让瑞典「经历了过去未曾有过的经济快速发展时期」，事实上，从1870年到1936年间，瑞典是工业化国家中成长率最高的国家，一直到1960年代和1970年代初期税负才开始变重，福利支出开始扩张，人们创业开始受挫。
▲瑞典斯德哥尔摩地铁站的墙上贴着一幅大大的海报，海报里是在地铁站中无家可归的流浪汉，上面写道：「瑞典应该比这样更好。」（Source：达志影像）
乌托邦崩坏了吗？
而《时代杂志》（Time）在1976年的报导提到，瑞典深陷犯罪、毒品、福利依赖还有官僚主义的深渊。成功的瑞典人像是大牌影星英格丽褒曼（Ingmar Bergman）等纷纷逃离瑞典避开吓死人的重税，越来越多人在问：「乌托邦崩坏了吗？」
社会主义「大失败」
从排名中可见一斑。根据人均国内生产毛额来计算，1975年瑞典是全球第四富有的国家，不过到了1993年瑞典掉到第14名。套一句瑞典学者沙南达吉的话，瑞典人开始觉得社会主义的种种作为是个「大失败」。丹麦也遭遇类似的困境，优渥的福利被滥用，工作伦理被侵蚀。在上一次的大选，丹麦人让右派政党上台执政就是希望可以扭转颓势。
文化才是成功关键
总而言之，《波士顿环球报》指出北欧国家成功的关键不在社会主义，而是他们的文化。北欧社会充满了信任和包容，广泛的平等伦理，此外，强调工作和责任、守法等都是深植在北欧文化中好几百年的优良传统。
来源：地球图辑队
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