美国总统特朗普上月签署《香港人权与民主法案》之后,该法正式生效并赋予美国总统权力,可制裁侵蚀香港自治及法治的人士。根据立场新闻报导,连登网站的“我要揽炒”团队及香港大专学界国际事务代表团(Hong Kong IAD),20日上载逾百页的制裁名单报告,报告建议制裁名单包括多名香港高官、警队高层、选举主任及建制派人士,及详细列出各人被指侵犯人权之举。其中特首林郑月娥、保安局局长李家超、律政司司长郑若骅、前任及现任警务处处长卢伟聪及邓炳强,全部榜上有名。
周四的辩论由美国公共电视网PBS主持人伍德罗夫主持,她问印第安纳州南本德市长布蒂吉格(Pete Buttigieg),鉴于中国政府在新疆关押维吾尔人,美国是否应该杯葛2022年的北京冬季奥运时,中国方面突然中断辩论直播播9分钟,电视屏幕变成黑屏,现场声音也被掐断。布蒂吉格说,特朗普在中国人权问题上做得不够,「特朗普让中国知道,他的沉默是可以被收买的,这是在诋毁美国的价值观」。谈到会否杯葛2022年北京冬季奥运时,布蒂吉格说,「在跟中国打交道时,所有的手段都应在考虑之中」(any tool should be on the table)。布蒂吉格在辩论之中并提到香港,他警告说,如果中国要在香港重演任何类似天安门广场上的镇压,「他们将被孤立于自由世界之外,我们将在外交和经济上领导这一孤立行动」(If they perpetrate anything like Tiananmen Square when it comes to Hong Kong, they will be isolated from the free world, and we will lead that isolation diplomatically and economically)。
华盛顿智库战略与国际研究中心的中国专家葛来仪(Bonnie Glaser)评论说,之前的辩论甚少谈到外交问题,更少讲到中国,「对于今晚谈到中国问题,多名参选人有机会表达他们的关切,我对此感到欣喜」。她说,对中国采取强硬态度是可行的(it is doable to take a tough stance),以显示一旦中国对香港示威者采取镇压手段时,美国可以强硬回应,反而特朗普没有作出如此强硬的声明。
本周较早时,美国CNBC电视台报道,美国前国务卿基辛格透露,习近平表示宁愿和特朗普讨论贸易,也不愿和美国民主党交涉人权问题。白宫经济顾问库德洛(Larry Kudlow)周三向CNBC说,基辛格上月访问中国时曾经会晤习近平,基辛格向他透露,据报习近平表示希望与特朗普打交道,而不是民主党,因为民主党「不会(和中方)讨论关键的贸易问题,而是会继续讨论人权和其他问题」(Xi reportedly told Kissinger he wants to interact with Trump as opposed to Democrats,”who won’t talk about key trade issues, but instead will go on about human rights and other things”)。