图中左部为民国发行的债券,右部为清朝发行的湖广铁路债券。(美国债券拥有者协会)
由于越来越多的证据显示中共病毒(又称新冠病毒)可能来自中共官方的武汉病毒研究所,而中共隐瞒、压制病毒疫情的各种信息已经导致美国130多万人感染,8万多人死亡。近来川普对中共火很大。他在多个场合提到要追责、惩罚中共。5月14日他甚至威胁说,可以切断与中共的全部关系。但似乎切断关系也会给美国带来某种程度的伤害。于是,有人再次提起了1百年前中国发行但没有兑付的债券。但可行吗?
福克斯新闻商业频道说,这债券大概是制裁中共的最好的工具。
这些债券是1913年由早期的民国政府发行的「黄金融资债券」。目前在田纳西的路易斯堡(Lewisburg)的美国债券拥有者协会拥有价值约1.6万亿美元的这种债券。协会的代表比扬科(Jonna Bianco)之前就曾积极与多位国会议员联络,谈论如何让中国兑付这比债务。她还曾经因为债券见过美国财政部长,甚至川普总统。
债券发行者虽然是中华民国,但1949年后,中华民国退守台湾,中共接手大陆并在全部国际组织中代表中国,并称台湾为中国的一部分。根据国际法,继承者也将继承前政府的债务。
比扬科说,川普总统是个「说话算数」的总统,而他之前也曾说过会要求中共兑付,「要中共承担责任」。并且,让中共兑付这笔债务甚至「不算是惩罚」,只是国际金融的一个基本行为。
福克斯新闻说,关键是,这类国际兑付对中共来说并非首次。1987年,英国总理撒切尔夫人命令中共兑付英国人手中的这类债券,否则不准中共企业进入英国的资本市场。当时的中共国家主席李先念与英国以2350万英镑达成和解。
比扬科说,中共有选择地兑付,实际上是有选择地拖欠,而根据信用评级机构穆迪(Moody’s)、标准普尔(Standard& Poors)和惠誉(Fitch)的标准做法,如果中共拖欠,它将被禁止在国际市场销售债权。
而且,福克斯说,1979年美中关系正常化,有关的电报显示美国国务院曾告诉中共:虽然不会立即追讨债务,但也不会免除。
目前该债券除了「主权豁免法」的限制外,还有时间的问题,康奈尔大学法学院副院长林瑙(Odette Lienau)认为债券虽然没有失效,但时间的确很长了。同时,美国宪法第14修正案和国际法的部分也都明确表示,国家或州政府针对非法政府的债务不承担责任。因此追讨此债务需要「创意」。
「最终,如果这个事有人来解决,还是要经过某种谈判。」林瑙教授说。
1933年,为帮助公民追讨国际债务,罗斯福总统成立了「外国债务持有人保护委员会」,迄今为止,他们已经帮助美国公民成功追讨了47起。如果他们能够成功帮助追讨比扬科她们的债券。将是该委员会的第48起。
比扬科说,如果政府能够以此为手段,她们团体愿意只拿回追讨回来的零头,把大部分捐给美国政府,帮助舒缓因中共病毒而导致的美国国债膨胀。鉴于目前美国政府考虑的许多选项都存在对自己经济的反作用,比扬科说,追讨这笔债务的反作用比其他措施都小的多。「美国人偿还了自己的债务,中国(共)也该这么做。」比扬科说。
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