据美国福布斯网站报道，为了解决美国舰载机攻击范围不足的问题，美军新研发的MQ-25“黄貂鱼”隐身无人加油机将成为新的航母舰载机力量倍增器。美军F-18舰载机的作战半径只有500多公里，基本上处于新型反舰弹道导弹射程之内。
这样美军航母就必须要在反舰弹道导弹和远程反舰导弹的火力覆盖下，长时间停留收放舰载机。在冷战时代，因为苏联海军拥有各式各样的超远程反舰导弹，因此，美国海军航母有可以挂载炸弹攻击一千英里外的目标的A-6攻击机，有可以挂弹攻击600英里外的F-14战机。
但是后来，这两种战机都退役了，现在的F-18和F-35C战机作战半径都大幅度下降。F-18战机只能攻击500-600公里作战半径位置的目标。因此，美国海军希望可以拥有1000公里以上作战半径打击能力。
超过反舰弹道导弹的射程，航母可以在反舰导弹射程以外活动，因此，美军有2个办法，第一个就是发展远程机载弹药，一个是发展无人加油机，为舰载机进行加油服务。
美国海军将会以130亿美元，生产72架无人加油机，给每一个航母配备4-5架无人加油机。美国海军航空局副局长迈克·舒克梅克表示，美军舰载机作战半径将会得到极大的提升。比如，F-18战机的作战半径可以提高到1100公里。然后，再配备新型增程型防区外打击导弹（SLAM-ER）和联合防区外武器（JSOW）滑翔炸弹。
前者拥有320公里射程，后者拥有超过100公里射程，如果可以挂载JSOW-ER新型远程隐身攻击导弹，那么攻击距离可以达到550公里，那么，F-18战机，以及F-35就具备了攻击1650公里目标的能力。攻击距离，超过了很多反舰弹道导弹的射程。
美国下一代的舰载机是F-35C隐形舰载机，这种隐身战机本身的优势就是隐形地打别人，而别人不知道。如果，搭配的加油机不隐形，其实就是，等于暴露目标。
现代空战大体系，作为弱势一方，他们不会跟对方的战斗机“PK”，而是，找机会利用中距空空导弹，去打对方的预警机、加油机，特别是那种不隐形的预警机和加油机。这也是，为什么美国要开发舰载隐形无人加油机，主要目的就是考虑可以跟F-35C隐形舰载机形成搭配。必要的时候这种隐身无人加油机可以换上侦察的功能模块，执行侦察任务，甚至装上弹执行隐形的攻击任务。
另外，美军将投入无人智能战机，这就是，美国《防务新闻》网站报道的天空堡垒无人机计划。
美国认为，人工智能作战飞机由于不需要人在机上操作，因此不用考虑人的感受，这样一来飞机的各种性能可发挥到极致。而人工智能的处理要比人更快速，准确，有效。美国空军坚信“天空堡垒”无人机系统可以显著提高美军能力，成为美国空军的一个力量倍增器。
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