图：纪念1787年9月17日签署美国宪法，美国司法部长巴尔应邀在希尔斯代尔学院(Hillsdale College)举行的宪法日纪念活动演讲（视讯截图）
为纪念1787年9月17日签署《美国宪法》，美国司法部长巴尔（William Pelham Barr）于9月16日晚应邀在希尔斯代尔学院（Hillsdale College）参加第11届宪法日庆祝活动。他发表了题为「宪法与法治」的演讲，表示法治是美国自由的关键，法治的关键保证来自宪法的三权分立，而三权分立最大限度地减少了任何形式的暴政风险。
巴尔部长谈到，司法部的检察官有着崇高的使命，而遵循公平精神和光明正大的原则是防止权力滥用的最佳途径。「我们的（自由秩序）制度确实是政治制度中黄金法则的结晶。并且最终保护我们的是己所不欲，勿施于人，那是最终我们自由的基础。」
遵循法律公平精神最重要
巴尔部长说，对于司法部的检察官来说，理解他们的使命崇高，首先公正是很重要的，这意味着遵循法律和公平精神。坚持公平和光明正大的原则也许是防止滥用权力的最佳保护。
巴尔部长在回答问题时，表示放宽刑事处罚会腐蚀政治体系。如果刑事法规无休止地可以被操纵，并且一切都变成了潜在的犯罪。
他在较早预料到了这一点，政治定罪是不健康的。「刑法应该保留给最严重的不当行为。行为如此恶劣，以至于我们的社会决定对它进行严厉的惩罚，甚至包括被关押。」但是这些工具不是用来解决政治争端的。
他还说，走第三世界国家的道路将是一个不好的发展，在第三世界国家，执政党经常以各种国家不明确罪行，来起诉其政见反对者，这不是成熟的民主国家。他说，当我们指控诉讼不被约束，不是根除真正的犯罪，而是留下在道德上可疑的行为给选民。
巴尔指出，如果将一切有质疑行为定为刑事犯罪之后，有企图野心的律师就试图通过起诉著名的公众人物来累积其知名度。他认为，知名人士被提出恶意指控，司法被陷入政治，剥夺了人民的决定力。政治上的刑事定罪只会不断恶化，而改变《宪法》法律理论。巴尔表示「我们就不会允许这样的事情发生。」
巴尔在回答问题时表示，以往美国选举是不记名投票。不记名投票时，人们不会屈服于过多的影响或压力。美国选举系统一直以来吸取了完善和保护正直等方面的经验教训。如果推动邮寄投票，将会失去公正选举的全部理念。
美国宪法主权在民
1787年5月25日，来自美国各州的大陆代表们云集费城，提名华盛顿为制宪会议主席。代表们为富兰克林（Benjamin Franklin）和多为律师、农场主或商人，其政见和目标各不相同。立宪程式充满争论和妥协折衷，整个过程几乎持续了4个月。
那些美国建国天才们，将制衡（Checks and balances）机制与国会立法、总统行政、法院司法三权分立（Separation of Powers）写进了美国宪法。
据史载，《独立宣言》的主要起草人、美国第三任总统杰佛逊（Thomas Jefferson）和「宪法之父」、美国第四任总统曼迪逊（James Madison)都深受社会契约论之影响，这也就能理解为甚么美国宪法的第一句，就是以这样的三个字开英文始：We the people（我们人民）。
美国宪法的开篇这样写道：「我们―合众国的―人民，为了成立一个更完美的联邦，建立正义，保证国内安宁，保家卫国，倡行公益，确保自由的福佑泽及我们自己和我们的繁荣，而特命定并确立这部美利坚合众国宪法。
有人说，「我们人民（We the people）」这前几个字是美国宪法中最有力的字眼。它们开宗明义，指出宪法的力量或权力不来自于哪位国王或哪届国会，而是来自于人民自己。这种将权力赋予人民即主权在民（popular sovereignty）的理念是整个美国宪法所赖以维系的基石。
此一点，在著名的林肯盖茨堡演说中，演绎得更加充分贴切：「一个民有、民治、民享的政府将永存于世。」
美国宪法从一开始起就是一份有活力的文件，在保持基本原则的前提下作出了一系列修改，以适应国家不断变化的需求。从1789年包含最初10条修正案的人权法案（Bill of Rights）开始，美国宪法已经作了27次变动，修正条款涉及内容广泛，包括禁止奴役行为和赋予年满18岁的男女公民以选举权。
制宪会议及由此产生的宪法「限制了权力」，因为权力被视作对美德与自由构成威胁。米德考夫说：「它旨在防止多数派实行暴政，但它没有否认主权属于人民。」
最终，新宪法产生了一个「看来能对人类某些最坏的冲动、尤其是对支配他人的本能作出限制」的政府。一个年轻的国家，在一群年轻的天才们的设计下，完成了建国大业，也奠定了立国之本。美国宪法只有六千多字，可除了后来的一些增补修正，两百多年来，制宪先贤们所创立的宪法基本维持原框架，后人以其为圭臯，将美利坚合众国经营治理成世界上最强大的国家，这无疑是人类历史上的一个奇迹。
三权分立民众的知情和知识至关重要
美国三权分立确定的原则是，国家政府由三个分支组成：立法机构（The Legislative Branch）、行政机构（The Executive Branch）和司法机构（The Judicial Branch）。立法机构的代表是美国国会，由参众两院组成。行政机构的代表是美国总统。司法机构的代表是最高法院。
这三个机构在宪法设定的制衡体系下互不独立。每一机构都可以制衡其他分支的运作与权力，从而从体制上防止了任何政府一个机构的权力过大。可以说，三权分立是美国宪法所奠定的-或者说-奠定美国宪法的另一座基石。
因在起草和力荐《美国宪法》和《权利法案》中的关键作用被誉为「宪法之父」的第四任美国总统曼迪逊（James Madison Jr.）曾写出民众知情和掌握知识的重要。
「一个要人喜欢的政府，若是缺少令人喜欢的资讯，或是获取此类资讯的管道，那这个政府不过是一场闹剧或悲剧的序曲。或者说，既是闹剧又是悲剧。知识将永远治理无知：本来就该是自己主宰的人民，必须用知识给予他们的力量来武装自己。」
—詹姆斯•曼迪逊1822年8月4日写给W.T. Barry的信
「所有有权力的人，都应该在一定程度上得到质疑。」
—詹姆斯•曼迪逊1787年7月11日在大陆会议的发言
「野心家就必须有拥有抱负之人来与之相对。人们的利益必须与他所在地的宪法所赋予之权利相关联。这可能就是反映了人性：为了防止政府滥权，这样的制度（指宪法）必不可少。政府本身是什么呢？它仅仅是对人性中最美好部分的集中体现。」
—詹姆斯•曼迪逊写于1788年2月8日
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来源：希望之声记者文興综合报导
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