1996年及2016年的图像可见,魔鬼鱼星云变得黯淡。
宇宙星体寿命动辄以亿年计算,人类往往难以在有限生命中,观察到天体出现细微变化。
不过,美国太空总署(NASA)上周四(3日)发布的照片中,罕有观测到一个星云在短短20年内出现极大变化,周围的云气光芒迅速消散。
对比NASA的哈勃太空望远镜分别在1996年及2016年拍摄到的图像,可见这个远在1.8万光年外的南天星座”魔鬼鱼星云”(Stingray Nebula,Hen3-1357),在1996年的照片中,星云中心有垂死恒星喷出大量明亮气体。但2016年的照片可见,星云体积大减,光彩显得黯淡。
研究人员发现,魔鬼鱼星云中心的垂死恒星对外喷发出大量氮、氢及氧气,期间产生璀璨光芒,但在1996至2016年的20年间,喷发光芒的亮度下降了近1000倍。天文学家指,人类以前从未试过可在短短几年内见证到星云的实时演化,估计按目前的衰减速度,魔鬼鱼星云在20至30年后将难以发现。
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来源:东网
原文链接:哈勃罕有捕捉星云殒落 20年内骤变史上首见 - 中国新闻
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