名家专栏：政府直接发钱的危险性

2021年3月19日星期五

名家专栏：政府直接发钱的危险性

图为COVID-19经济刺激支票在美国国旗上。(Shutterstock)

信不信由你，在冠状病毒大流行之前，美国政府从没有给公民直接发过钱。大萧条时期没有，可怕的西班牙流感大流行期间也没有。从来都没有。

但是，如今的情况变化太大了。在过去的一年里，美国政府已经向绝大多数美国人发出了三波直接支票（direct check）。到目前为止，大多数美国人（根据税收基金会统计，有89%的成年人）将从山姆大叔那里获得高达3200美元的“无条件资金”。

这种直接发钱的做法可能对共和国的未来带来很大的危险。原因如下。

首先，它类似于购买选票。现在，这个先例已经存在，美国人意识到政治家们愿意并且能够给他们寄钱。所以，我们几乎可以肯定未来的政治家们将承诺“无条件资金”来谋取胜选。

事实上，我们已经看到这种情况发生。许多极左派人士呼吁政府应该持续性地发放直接支票。

包括1200美元直接支票的《CARES法案》在2020年初通过之后，众议员罗·卡纳（Ro Khanna，加州民主党）发表了一份声明，呼吁政府每月发放2000美元。据卡纳说，“一张一次性的1200美元的支票不起什么作用。在这场危机期间，美国人需要持续的现金注入。”

卡纳并不是唯一提倡持续进行“现金注入”的左倾人士。还有更多人，包括众议员亚历山大·奥卡西奥-科尔特斯（Alexandria Ocasio-Cortez，纽约州民主党）和参议员伯尼·桑德斯（Bernie Sanders，弗蒙特州民主党）也加入了这个合唱团。

第二，发送直接支票会降低人们工作的意愿。联邦政府应对这一流行病的“无条件发钱”措施最糟糕的一个方面是，它向美国人发出了一个明确的信息：不用担心工作不工作，政府会照顾你的。

但事实上，工作是无可替代的。让人们适应政府的“无条件发钱”的政策只会加剧美国人对政府的严重依赖症。

第三，“无条件资金”的概念是一场闹剧。与左倾人士声称三轮直接支票是“免费钱”的说法相反，天下没有免费的午餐。不管怎样，子孙后代将为预算井喷买单，因为直接支票和其它所谓的COVID-19救济措施将增加28万亿美元的美国国债。

无论是通货膨胀还是GDP停止增长，“无条件发钱”政策所欠的债总是要还的。

第四，直接支票发给了年收入低于75,000美元的美国人。换句话说，这可以说是美国财富再分配的新时代。

过去，美国的财富再分配更为间接。没错儿，人们确实可能申请过多的福利，但至少还有一些制度来确保这些人真的需要福利，社会安全网系统没有被滥用。向所有收入门槛以下的美国人发送现金则完全颠覆了这一制度，开启了“自由之地”的新篇章（译者注：自由之地指美国）。人们很可能认为政府发送直接支票是理所当然的，从而仅仅因为“理所当然”，就期待“现金注入”。

第五，最后，正如我们所知，直接支票的发送本身可能预示着共和国的终结。

正如18世纪历史学家亚历山大·泰特勒（Alexander Tytler）很久以前所言，“民主不能作为一种永久的政府形式存在。当选民发现他们可以通过投票来从公共财产中为自己获取利益，民主制度就终结了。从那一刻起，大多数人总是会投票给那些承诺从公共财产中让他们获得最大利益的候选人。结果民主总是因宽松的财政政策而崩溃，而独裁总是随之而来。”

如果泰特勒是对的（从历史来看，他也确实是对的），我们可能正在进入一个没有回报的经济时代。但是，扭转局势可能还为时未晚。如果美国人意识到政府的“无条件资金”是魔鬼的便宜货，是浮士德的选择，“我们人民”可以重新回归到“自由”和“个人责任”的价值观。这真的要由我们自己决定。

原文：The Dangers of Direct Checks From the Government刊登于英文《大纪元时报》。

作者简介：

克里斯·塔尔戈（Chris Talgo）是哈特兰德研究所（The Heartland Institute）的高级编辑。