临夏巨犀的第二颈椎（枢椎）。
由中国科学院古脊椎动物与古人类研究所邓涛研究员领导的中美合作团队于甘肃临夏盆地发现一具长度超过1米，并带有下颌骨和环椎的完整头骨，为巨犀的一个新属种临夏巨犀，17日发表于国际刊物“通讯：生物学”，临夏巨犀体重相当与4头非洲象总和，曾迁徙至青藏高原。
新属种采自青藏高原东北缘甘肃临夏盆地渐新世晚期2650万年前的地层中，其伴生的动物群指示中国西北地区在当时具有广泛的开阔疏林地带。临夏巨犀比巨犀属的其他种更进步，其体型更大，更深的鼻切迹指示它有一个发达的软鼻，更高大的枕髁显示出对长颈之上更大头骨的强力支撑。
巨犀是地球历史上生存过的最大的陆地哺乳动物，体重可达24吨，相当于4头最大非洲象的体重总和。巨犀的腿部很长，站立时的肩高5米，头部可伸达7米的高度。巨犀的体型适合在疏林中生活，像长颈鹿一样取食树冠的叶片。除了在巴尔干、安纳托利亚和高加索发现的少数化石，巨犀主要生活在亚洲，尤其是中国、蒙古、哈萨克斯坦和巴基斯坦。
从始新世中期4200万年前的始巨犀开始，巨犀演化出6个不同的属，最终在中新世早期的2100万年前绝灭，其中，巨犀属是分布范围最广的巨犀，从东亚远至东欧；发现于青藏高原西南缘的布格蒂巨犀具有丰富的记录，但它孤立于欧亚大陆其他巨犀的独特地理位置使其起源长期模糊不清。
根据系统关系和时代脉络，布格蒂巨犀在渐新世早期由黄河巨犀经亚洲巨犀演化而来，而在渐新世晚期，作为布格蒂巨犀的姐妹群，美丽巨犀发现于宁夏、新疆和中亚哈萨克，临夏巨犀发现于甘肃。
中美合作团队于甘肃临夏盆地发现巨犀的一个新属种临夏巨犀。
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来源：联合报
原文链接：大陆甘肃发现最大哺乳动物巨犀新属种化石 有4头大象重 - 中国新闻
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