皮尤研究中心（Pew Research Center）分析发现，疫情造成的世界经济衰退使全球中产阶级减少了5400万人，为1990年代以来首度萎缩，以南亚、东亚和太平洋地区最为明显。从已开发国家的美国、日本和英国，到肯尼亚和印尼，许多人在疫后沦为新贫族。
一场新冠肺炎（中共病毒）疫情已将超过5000万人逐出中产阶级。(路透数据照片)
过去几十年来随着开发中国家的所得增加，数千万人摆脱了贫穷，全球中产阶级的出现已经成为近代史上最重要的经济趋势之一。但这场新冠肺炎疫情已将逾5000万人逐出中产阶级，从已开发国家的美国、日本和英国，到肯尼亚和印尼，许多人在疫后沦为新贫族。
美国佛罗里达州坦帕市居民巴雅科胡女士，在2020年2月失去了产品设计师的工作，她先生开Uber的收入，成为家中唯一的收入来源，只能勉强支付房租及维持基本生活开销。但先生开Uber的收入也使他们无法获得水电费等补助。疫情前，这家人已是过着节俭生活，积蓄非常少，巴雅科胡担心下个月要怎么过。
其他数百万名美国人同样因疫情而陷入财务危机，佛州皮内拉斯郡都市联盟主席海恩斯牧师称此族群为“新贫族”，他们处境艰难，能得到的帮助却很少。联合劝募（United Way）将这个族群称为“爱丽丝家庭”（ALICE，意味资产不多、收入有限的受薪家庭），这类家庭的所得远高于官方贫穷水平，但往往不足以积累储蓄、保有应急资金，或支付所有帐单。
在英国，谢菲尔德市议会研究显示，受疫情冲击最严重者并不是最贫穷的人，而是所谓穷忙族（working poor），他们所受的打击最大。该市公卫主任费尔说，受创最重的是这些穷忙族，他们需要外出频繁接触以谋生，“这个族群的传播率要高出很多”。
穷忙族在疫情期间的困境，在开发中国家也随处可见，数以百万计人的生计变得更艰难。
住在肯尼亚首都内罗毕的安德卡女士，以前也遇过苦日子，但没有像现在这样。这位33岁寡妇和五个孩子的母亲，原本靠帮人家洗衣服每天赚取微薄的2.5到4美元。疫情限制使她无衣可洗，她被迫把孩子送到家境稍好的亲戚家中。她悲苦地说：“我别无选择，你如何跟一个2岁幼儿说，没有食物给他吃？”
住在印尼首都雅加达的山多斯，在疫情期间失去了厨师工作，这位有两个还在蹒跚学步小孩的32岁父亲，加入了印尼200万名疫情失业大军的行伍。他无奈表示：“政府告诉我们待在家里，但如果我真的困坐家中，我的妻儿将没有食物可吃。”
疫情掏空了各国中产阶级，致使许多人从经济阶梯往下滑。皮尤研究中心（Pew Research Center）分析发现，疫情造成的世界经济衰退使全球中产阶级减少了5400万人，为1990年代以来首度萎缩，以南亚、东亚和太平洋地区最为明显。全球贫穷人口也增加了1.31亿人，由6.72亿人增至8.03亿人。
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来源：经济日报
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