维珍银河公司创办人布兰森于7月11日成功进行太空旅行。（图片来源：Associate Press）
在商业巨头布兰森前往太空旅行之际，美国前总统川普周日接受采访时表示，他在任时的一系列政策，如振兴NASA和创立太空军等，促使太空旅行成为可能。
川普对福克斯周日早间节目主持人玛丽亚·巴蒂罗莫（Maria Bartiromo）说，他在任内创建了太空部队，引发了亿万富翁布兰森（Richard Branson）、贝佐斯（Jeff Bezos）和马斯克（Elon Musk）之间的太空竞赛。“’是我让他们这样做（上太空）成为了可能。’”
“我实际上对我的幕僚说，让私营部门来做”，他在电话采访中说。“这些人想带着数十亿美元进来。我们（政府）可以租给他们设施。因为他们需要某些设施才能发射火箭，而我们有这些设施。”
“我们有最棒的（资源）。而且我重新开放了它们。因为正如我告诉你的那样，那些设置一度闲置，它们被关闭了，或者说大部分情况下基本上被关闭了。”
“我宁愿看到理查德今天在飞机上，而不是我在飞船上，”川普告诉巴蒂罗莫。“理查德喜欢它，贝索斯也喜欢它，很多有钱人都喜欢太空。”
川普继续说，“所以我（对幕僚）说，如果伊隆想立一个火箭，就让他做吧。我们会向他收取一些租金。让他做吧。让这些人去做。”“我们现在看到了进步，如果我们用老式的方法来做，我相信我们永远不会看到。”
川普在接受采访时，拥有59亿美元资产、近71岁的英国商业巨头布兰森（Branson）与五名维珍银河太空旅游公司的成员正乘坐自己的宇宙飞船进入太空。他们在新墨西哥州沙漠上空达到了约53英里的高度，体验了三到四分钟的失重状态，并看到了地球的曲线，然后安全地滑行到跑道上降落。布兰森在乘坐名为”团结（Unity）”的闪亮白色太空飞机回家后说，“整个过程真是神奇”。
这次短暂飞行的火箭飞船部分只花了大约15分钟，与1961年艾伦·谢泼德（Alan Shepard）的美国第一次太空飞行时间差不多。维珍银河公司计划明年开始带付费客户进行类似活动。
布兰森成为第一个乘坐自己的飞船起飞的亿万富豪，他比亚马逊创始人贝佐斯的出行早了9天。他本应在今年夏天晚些时候才飞行，但在贝佐斯宣布计划于7月20日、即阿波罗11号登月52周年之际将乘坐自己的火箭进入太空后，布兰森将自己调整到一个较早的航班。布兰森否认他试图超越贝佐斯。
布兰森也成为第二个进入太空的七旬老人。1998年，宇航员约翰·格伦（John Glenn）在77岁时乘坐航天飞机飞行。
布兰森在亿万富豪之间的太空旅游竞赛中的另一个主要竞争对手、SpaceX公司的马斯克也来到新墨西哥州见证了这次飞行，并通过Twitter向布兰森祝愿：”旅途成功（Godspeed）！”
贝佐斯的蓝色起源公司打算将游客送过离地球62英里（100公里）的所谓卡曼线，这是国际航空和航天联合会承认的太空门槛。但是美国宇航局、空军、联邦航空管理局和一些天体物理学家认为大气层和太空之间的边界始于50英里（80公里）之上。
2007年，布兰森的航天项目的风险凸显出来。当时在加州莫哈韦沙漠进行的一次火箭发动机测试导致三名工人死亡。2014年，维珍银河公司的一架火箭飞机在试飞过程中解体，一名飞行员死亡，另一名受重伤。
维珍银河公司之前进行了三次进入太空的测试飞行，机组人员只有两到三人。布兰森坚持对周日上午的飞行进行全球直播，并邀请名人和前空间站宇航员来到该公司位于新墨西哥州的美国太空港基地。
维珍银河公司已经有600多个来自未来太空游客的预订，票价最初为每张25万美元。蓝色起源公司正在等待贝佐斯的飞行，然后再公布其票价。
马斯克的SpaceX公司已经在帮助NASA发射宇航员到空间站，并建造月球和火星飞船。该公司计划带领游客进行的不仅仅是短暂的上下太空，而是将进入围绕地球的轨道数天。票价将高达数百万美元。该公司的首次私人飞行定于9月进行。马斯克本人并没有承诺将很快进入太空。
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来源：希望之声记者李恪恒综合编译
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