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- 松仁
华盛顿 —
香港和新加坡的政府星期四(8月19日)分别宣布,由于两地目前在疫情防控策略上存在差异,双方决定不再就双边“航空旅游气泡”安排作进一步讨论,会按照各自的入境防控措施,继续推动两地人员往来。
港府自去年6月起陆续与11个国家商讨双边“旅游气泡”安排,新加坡则是首个与香港达成原则性协议的国家。其他10国包括越南、泰国、新西兰、马来西亚、澳大利亚、韩国、瑞士、日本、德国及法国。
所谓“旅游气泡”,是指将一些新冠疫情较轻的国家或地区连结成“气泡”,在气泡内有限制地互相开放旅游,气泡内的旅客不用接受强制检疫。
全球最早实施“旅游气泡”的地区是欧洲波罗的海的爱沙尼亚、拉脱维亚以及立陶宛三国。它们去年5月中旬成立“波罗的海旅游气泡”,互相开放边界,气泡内的民众可以自由出入。但是此安排实施不久就因为疫情反弹而叫停。
路透社引述港府发言人星期四的声明表示,香港与新加坡去年下半年就“航空旅游气泡”开展讨论,基础是两地都采取相近的疫情防控策略。但是,随着新加坡目前改采新的疫情防控措施,要将新加坡变成“坚强抗疫社会”,原先订立“航空旅游气泡”的基础已经不复存在。
该发言人强调,香港和新加坡会继续致力促进两地交流,并会就此保持对话和分享经验。
同一天,新加坡交通部长易华仁(S. Iswaran)在一次跨部会视频会议上宣布,新加坡和香港在目前的疫情下已经无法推出双边“航空旅游气泡”。同时,新加坡宣布从星期六起,解除香港与澳门旅客的所有入境限制。
易华仁说:“在与(香港商务及经济发展局)邱腾华局长讨论后我们得出结论,我们无法按照目前的安排推出或维持航空旅游气泡。”
易华仁还表示,两地都聚焦于保护民众安全,同时最大限度降低境外输入病例的风险。
香港与新加坡达成“航空旅游气泡”原则性协议之后,一直因为两地疫情的起伏变化而多次延迟实施双边安排。
新加坡原来和中国大陆以及香港一样,对新冠疫情采取严防死守的策略,以染疫病患“清零”为目标。但是新加坡最近已经在疫苗【相关阅读:纪录片:恐怖的疫苗真相之谜】接种率较高的基础上改变了这一策略。新加坡目前将新冠病患与普通流感一样看待,不再做大规模检测,也不再记录新增的新冠病例,新加坡民众可以恢复正常生活及正常往来。
新加坡防疫策略的改变是双方“航空旅游气泡”破裂的主要原因。
易华仁部长表示,“我们两地都是经济和人员关系密切的金融和航空枢纽,重建香港和新加坡的旅行很重要,这样我们的民众和商家才能恢复往来。”
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港府发言人也对新加坡单方面允许香港旅客无需通过隔离检疫入境表示欢迎。不过,新加坡旅客入境香港目前则需要按照港府设立的中风险地区检疫规定,在指定的检疫旅馆隔离14至21天。
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