近日澳洲科学家有突破性发现，有行星在恒星死亡过程中幸存下来，并仍然绕行恒星死亡后形成的白矮星。对此，论文合作者、塔斯马尼亚大学教授博利厄（Jean-Philippe Beaulieu）直言，这项发现让人类得以一窥太阳系的未来，可以看见地球被太阳灾难性的灭亡后的景象。
这项新研究的论文发表在10月13日的科学期刊《自然》（Nature）上，论文指出，恒星在衰老和死亡过程中，会造成大量辐射甚至爆炸冲击，导致大部分行星无法幸存，不过天文学家最近发现了一个行星系统，其中有行星在恒星死亡过程中幸存下来，并仍然绕行恒星死亡后形成的白矮星。
该研究的主要作者、澳洲塔斯马尼亚大学的博士后研究员布莱克曼（Joshua Blackman）表示：“这一证据证实，以足够大的距离绕行的行星，在它们的恒星死亡后可以继续存在”。
布莱克曼也说：“鉴于这个系统类似于我们自己的太阳系，这表明木星和土星可能会在太阳的红巨星阶段存活下来。”
科学家表示，像太阳这样的恒星在死亡后会变成白矮星，是恒星生命周期的最后阶段，恒星会燃烧掉其核心中的所有氢，膨胀成一颗红巨星，然后自己会坍缩成一颗白矮星，在那里只剩下一个炽热、致密的核心，而白矮星通常是地球大小，质量只有太阳的一半。
因为这些致密的恒星尸体很小，不再有核燃料来发出明亮的辐射，所以白矮星很暗，很难被探测到。
研究团队就是利用了一种称为引力微透镜的现象发现了这颗行星，当研究团队试图寻找这颗行星的宿主恒星时，他们意外发现星光不够亮，不足以成为一颗普通的主序恒星，数据分析也排除了中子星或黑洞宿主的可能性，这意味着这颗行星正在围绕一颗死星，即一颗白矮星运行。
研究团队计划将他们的发现纳入一项统计研究，以了解有多少其他白矮星拥有完整的行星幸存者，未来更多的观测将使天文学家能够确定，类似木星的行星是否能普遍在它们恒星的灭亡过程中幸存，或者大部分行星也会跟着宿主恒星走向毁灭。
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来源：新头壳
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