在大华府地区的食物价格不断上涨，就连食物银行(food banks)也受到冲击。纽约时报报导，包括牛肉在内等较为昂贵的食材，如今已从食物银行供应项目中取消。就在低收入与弱势族群对食物银行需求增加的同一时间，如今食物银行收到的食物捐赠数量却出现下降，食物短缺问题如同雪上加霜。
为俄勒冈州及华盛顿州西南部大约170万名低收入民众提供服务的俄勒冈食物银行(Oregon Food Bank)，已经停止采购牛肉绞肉。俄勒冈食物银行首席执行官摩根(Susannah Morgan)说：“因为价格因素，有些食品项目已经超过我们的能力范围。”
地瓜(sweet potatoes，又称甘薯)也不再列入俄勒冈食物银行的采购清单，因为从美国东南各州运送地瓜到美国西北部的运输开销变高，食物银行已经无力负荷。
西北大学(Northwestern University)政策研究中心(Institute for Policy Research)主任薛安森巴克(Diane Whitmore Schanzenbach)表示，对于低收入民众来说，够买食物、缴房租等生活必需项目花费，占有较高的开销比例，当物价上涨时，手边能够因应的积蓄非常有限，很容易因此陷入经济困境。
报导指出，住在印地安纳波里斯(Indianapolis)，与丈夫育有一女的52岁身障妇人穆勒(Robin Mueller)说，原本固定购买牛肉绞肉，每周一次或两次为家人烹调烘肉卷(meatloaf)或汉堡，物价上涨之后已经改成每个月只购买一次或两次。
迫于涨价压力，穆勒向当地食物银行求助，但食物银行其实也自身难保，深受物价上涨影响。
印地安纳波里斯葛林纳斯食物银行(Gleaners Food Bank of Indianapolis)食物策略部主任麦克马汉恩(Alexandra McMahon)说，疫情之前，一箱花生酱价格约13美元至14美元之间，如今则要16美元至19美元。一箱青豆罐头原本零售价格为9美元，现在已涨至14美元。
穆勒说，现在多半煮意大利面配豆类，“这样便宜多了。我很怀念能煮丰富菜肴的日子，但现在要精打细算才行”。
劳工统计局(Bureau of Labor Statistics)指出，肉品(meat)、家禽肉(poultry)、鱼、蛋在全美各地城市售价，如今与2020年初相比，已经上涨约15%。
纽约时报报导，食物价格走高之际，汽油价格、天然汽开销同样变贵，入冬之后低收入民众经济负担将更沉重；联邦政府在疫情期间推出的各种补助计划，绝大多数已经停止，某些民众面临手头困难。
报导指出，物流开销增加其实比食物价格上涨幅度更大。富国银行(Wells Fargo)首席农业经济学家史旺森(Michael Swanson)举例说，从加州运送到纽约的冷冻货贵卡车，疫情之前运费为2500美元至3000美元之间，但现在则要1万美元左右。肉品及蔬菜运送过程中需要使用的大型木架，原本每个单价为7美元至9美元之间，现在则要25美元至30美元。
史旺森表示，过去十年间，美国食品价格相对便宜，许多民众已经习惯大量采购牛肉、鸡肉、火鸡肉以及鱼类，这波涨价潮的到来，对不少民众形成挑战。
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来源：世界日报
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