25亿年前的红宝石中，存有古代生命的痕迹。图:翻摄自加拿大滑铁卢大学官网
科学家近日在分析一些古老有色宝石时，发现了在25亿年前的红宝石中，存有古代生命的痕迹。
根据《CNN》报导，格陵兰岛（Greenland）拥有世界上最古老的红宝石矿藏。最近科学家在其中一块红宝石内发现了石墨——只含有碳元素的矿物质。对这些碳元素进一步分析表明，这些碳元素来自远古时期生命的残骸。
加拿大滑铁卢大学（University of Waterloo）地球和环境学教授亚基姆丘克（Chris Yakymchuk）表示：“这块红宝石里面的石墨真的很奇特。这是我们第一次发现里面有远古时期生命证据的红宝石。”、“石墨的存在也为我们提供了更多线索来确定红宝石是如何在这个位置形成的，这是直接根据其颜色和化学成分无法做到的”
科学家认为，25亿年前地球大气内的氧气稀少，只有微生物和藻类植物中有些单细胞生物存在。
研究人员分析一种称为“碳原子同位素”组成的特性，该特性测量不同碳原子的相对数量。超过98%的碳原子质量为12个原子质量单位，其余少数质量为13或14个原子质量单位。“生物体内的碳原子多是较轻的碳原子，因为它们合成到细胞里面所需的能量较少。”
亚基姆丘克表示:“这块石墨里面碳12含量较多，我们得出结论：这些碳原子曾经是远古时期的生命，最可能是死亡的微生物，比如蓝藻的残骸。”
另外，研究人员还发现石墨的存在很可能影响到周围岩石的化学成分，产生适合形成红宝石的自然条件。“石墨为红宝石的形成过程提供了新的线索。”
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来源：新头壳冯茵综合报导
原文链接：惊人发现! 25亿年前红宝石中存有古代生命痕迹 - 中国新闻
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