“素胚勾勒出青花笔锋浓转淡，瓶身描绘的牡丹一如你初妆……”
耳边一首周杰伦的《青花瓷》，把我们带入那个青花瓷风靡世界的年代。洁白如玉的瓷器上，那神秘迷人的青釉，离不开一种关键资源——钴！
在钴蓝出现之前，鲜艳的蓝色是极其昂贵的，产自阿富汗的青金石几乎是唯一来源，运到欧洲就贵比黄金。这种颜料一度被罗马教廷垄断，专门用来描绘天堂和圣母外衣，斯克罗文尼礼拜堂就用蓝色铺满天顶，让信徒一抬头就能看见天堂，背后的潜台词就是，有钱！
直到“钴蓝”出现，鲜艳蓝色的价格才被打下来，普通人也买得起了，蓝色成了一种非常好用的资产阶级“美术味精”，艺术品多少都得来点儿钴蓝，才能跟上时代。
这才有了莫奈的《睡莲》、梵高的《星月夜》这种依赖丰富色相变化的印象派画风。
钴蓝其实就是铝酸钴，里面的钴元素除了用于“美术味精”，还成功从美术生转职到工业界，号称“工业味精”，如今的航空航天、石油化工、玻璃制造、医疗等领域，都离不开钴，尤其是快速发展的新能源电池，不加钴就没内味儿。
目前，含钴材料是最好、最稳定的锂电池正极材料，能量密度、安全性都很优秀。新能源车显然离不开这种工业味精，在其带动下，全球对钴的需求不断上涨，2021年就比前一年（2020年）多了22%。
青花瓷标志性的蓝色就是由含的钴颜料发色的
果然上天堂还是不能缺钱（图：shutterstock）
这一抹蓝谁不爱呢
电动汽车领域对钴的需求还在不断增加
而作为全球最大的新能源车生产国，中国的钴矿缺口近十年来都在九成以上，2019年以后更是高达98%，这个比例比以前讲过的金银铜铁都要大得多，非常缺钴！
近些年产量也在不断下降，基本只能靠进口了
而且，钴在国防军工领域也是战略资源。我们要优先保障军工自主，民用部门几乎全部需要进口。
01傲视群雄的刚果（金）
地球上的钴其实非常少，平均每吨地壳物质里只有25克，还不到铁的万分之五，基本都是伴生矿，很少能独立成矿。
而且钴的分布多寡非常极端。中国缺钴，其他工业国也一样缺，美国对外依存度65％，日本甚至都没有钴矿山，只能靠二次回收生产少量的钴，不过中国的总消耗量太大，所以更为紧迫。
纯钴的矿床真就可遇不可求了
根据美国地质调查局数据，2022年全球钴储量830万吨，刚果（金）、澳大利亚、印尼、古巴、菲律宾五国包揽了全球储量的82%。刚果（金）独占48%，而且普遍品位高，普遍露天开采，这集中度和中国在稀土方面的地位差不多，可谓傲视群雄。
相比之下，美国只有6.9万吨，中国略多，探明储量14万吨，占全球2%，但还没有独立开采钴矿的矿山，都是铜、铁、镍的伴生矿，产能主要来自甘肃-金川、新疆-喀拉通克等铜镍矿的副产品，分离成本很高，但品位却不高。
对钴需求大的工业国基本都依赖进口
比如金川的铜镍钴硫化物矿床，品位0.07%-0.2%，对应每吨矿石只能分离出0.7到2千克钴，所以我们一年的产量才2000多吨，占全球1％，但消费量却占了67%，所以基本靠进口。
只能说有一点算一点吧，指着自己挖是不现实了（金川矿区图：google map）
进口，就绕不开钴矿五国，尤其是刚果（金）。
根据国际钴业协会（Cobalt Institute）的报告，2022年全球钴产量19.8万吨，刚果（金）独占73%，一年就把中国全部探明储量挖光了。其中大部分都运到了中国，是我们第一钴来源国。
产量排在后边的印尼、澳大利亚、俄罗斯、菲律宾都只能作为补充来源。
02进口之路，堪比西天取经
既然基本靠进口的局面已无法改变，要想不被卡脖子，就要积极布局海外资源，尤其是刚果（金）。中国企业如洛阳钼业、金川集团都纷纷远赴非洲、印尼，拓展海外矿山。
比如，刚果（金）现有的19座钴矿场，有15座都是中国公司运营或资助的。就连宁德时代这样的下游企业也在布局上游的钴资源，通过参股方式开发了刚果（金）的世界级KFM铜钴矿。
KFM铜钴矿总资源量约3.65亿吨，钴平均品位约0.85%，含钴金属约310万吨（图：kisanfumining）
除了刚果（金），中资企业也在印尼扩大钴产能，比如华友钴业、格林美、力勤等矿业公司投资的印尼红土型镍钴矿。
印尼是全球红土镍矿储量和产量最高的国家（图：shutterstock）
印尼的优势是离中国大陆更近，印尼苏拉威西的矿石，从青山工业园拉博塔港出发，走海运半个月就能到上海、宁波港。
比起遥远的刚果（金）同处亚洲的印尼可是近了不少（航线仅作示意）
但印尼的产能和刚果（金）完全不能比，中国的钴供应链仍然高度依赖“刚果（金）-德班-中国”航线，这条线看似简单，实则跟西天取经一样复杂。
刚果（金）虽然是沿海国家，但出海口约等于没有，而且太大了，面积相当于印度的80％，其钴矿主产区位于内陆深处的东南两省（上加丹加省、卢阿拉巴省），这个位置放在草原带以南的非洲，非常接近地理中心，到哪个方向都差不多，都不咋方便。
对刚果（金）而言，怎么把钴矿运出海是一个大难题
所以钴矿从哪出海主要看“基础设施”，首先，就排除了本国出海口，从东南两省的中心城市卢本巴希到哪个方向都有铁路，唯独去本国首都不通铁路，刚果（金）果然是政令不出金沙萨，再加上遍地开花的民兵武装，十万奥德彪也运不过去。
非洲铁路按轨距示意（部分）
所以，刚果（金）的钴矿只能从邻国出海，可以去安哥拉的洛比托、坦桑尼亚的达累斯萨拉姆、莫桑比克的马普托，或者南非的德班。
最终，还是“退伍发达国家”南非略胜一筹，纵贯南非洲的卢本巴希-赞比亚-博茨瓦纳-南非德班通道，就成了中国钴矿供应的生命线。从刚果（金）到德班再装船去中国，总共需要足足两个月。
需要横跨印度洋再从马六甲海峡抵达太平洋，却也是没办法中的办法了（航线仅作示意）
除了运输线本身的漫长，产钴国家的政策变化也有很多坑。
比如刚果（金）可能搞钴矿石禁运或提高关税，比如印尼的镍矿出口禁令。甚至美国发布的《通胀消减法案》中，对于补贴的排他性条款会加快美国新能源产业回归本土，进而和我们争夺刚果（金）的钴矿产量。
19年刚果金还因为采钴矿造成的环境问题和矿工的健康问题，暂时关闭了世界上最大的钴矿Mutanda矿（图：washingtonpost）
刚果（金）本身最大的问题还是秩序不稳定。东南边陲的钴矿只是诸多问题之一，刚果（金）有名的金、锡、钽、铌、铜，全都在大裂谷西侧的边境各省，金沙萨对这些边缘省份的实际控制力太弱，相比金沙萨，这里无数的地方势力才是最难摆平的。
这些地方山高皇帝远的，丰富的矿产带来的巨大财富足以让一些亡命之徒铤而走险
所以，当前钴矿供应稳定，不等于以后就没问题，对外还是要巩固再巩固，对内也要开源再开源。
03进口之外的途径
目前，国内钴矿的找矿重点主要在甘肃、青海、吉林、江西等省区，力争在未来5-10年找到新的大型伴生钴矿。同时还要提高现有钴矿的采矿、选矿技术。
但远水不解近渴，相比挖矿，目前最具潜力的钴增量可能来自回收利用，我们四分之三的钴都用在了电动车电池，电池回收后大部分的钴金属都可以回收再利用，只要保有量够大、回收率够高，理论上能减少相当比例的进口，但目前回收率只有25%，上升空间很大。
“新能源汽车热”掀起后，据预测未来十年内，钴最主要的用途依然是制备电池（图：shutterstock）
我们甚至可以有条件地放开废旧电池材料进口，或者放开含钴镍锂废料经过初步处理后的产品进口，当然，前提是要有严格的流程，要资源，不要洋垃圾。
其实，如果只看资源量的话，地球上绝大部分钴并不在陆地，而是在海里，在海底富钴的铁锰结壳（qiào）和结核里面，潜在钴资源至少1.2亿吨，远比陆地上已探明的多。按照全球每年消耗10万吨来算，海底的钴资源够人类用1000多年。
中国拥有专属勘探权和优先开采权的富钴结壳区大约有3000平方公里，平均品位0.5%左右，远远高于陆地钴矿的品位（大多数在0.01%-0.3%之间）。
富钴结核集中在海底800-2400米的海底高原斜坡上，大多离陆地不远（卡特海山的富钴地壳碎片，图：GEOMAR）
如果我们完全用本国矿产来解决缺钴问题，估计只能靠海里的钴矿了。但现在的海底挖矿技术还不成熟，也属于有生之年系列。所以未来很长一段时间，钴资源都不可能自己自足。
海底地质结构复杂，海况复杂，即使技术到位了，开采成本也很高（图：China Dialogue Ocean）
缺钴的问题除了困扰中国，其他任何想发展电动汽车的国家都躲不开，既然钴的市场地位和电池高度绑定。那最好的解决办法，其实是釜底抽薪，开发不需要钴的电池不就行了！
现在各国也确实在利用高镍三元和磷酸铁锂正极材料，来开发低钴甚至无钴电池。如果钴作为正极材料的作用被大量替代，其市场刚需地位必然动摇。
比如，上个月月底东芝公司宣布，开发出了不含金属钴的锂离子电池（图：TOSHIBA）
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来源：地球知识局
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